COSTALOMO Y LAS FAUNAS DE DINOSAURIOS CRETÁCICOS

El yacimiento de icnitas  de dinosaurios de Costalomo en Salas de los Infantes conserva 239 icnitas datadas en el Cretácico Inferior (125 millones de años). Sus huellas en 3D, en las que se reproducen fielmente dedos de los pies de los dinosaurios son únicas en el registro icnológico del planeta.  

UNA FAUNA VARIADA  

Los tipos de dinosaurios representados en Costalomo son diversos; abundan los terópodos, dinosaurios carnívoros; uno de estos rastros contiene una huella de 75 cm de longitud, que corresponde a un dinosaurio con una longitud total de unos 15 metros. Un temible depredador que mereció el nombre de Atila dado por los paleontólogos y que quizás fuera un espinosáurido.Otros grupos presentes son: ornitópodos, fitófagos o comedores de vegetales; saurópodos, vegetarianos cuadrúpedos de grandes dimensiones; y terópodos avianos, dinosaurios con plumas, antepasados directos de las aves.  

Un sorprendente proceso de formación

-   El dinosaurio introdujo el pie en una capa de barro.

-   Levantó el pie y dejó una cavidad con la forma de los dedos del pie.

-   La cavidad  sirvió como un molde al rellenarse con arenas depositadas por agua. La copia natural se consolidó y quedó dispuesta sobre la capa inferior.

-   El conjunto se recubrió por capas de sedimentos que se convirtieron en rocas.

-   La erosión posterior saca a la superficie las huellas fósiles.

UN MUNDO DIFERENTE  

Costalomo formaba parte de un ecosistema bajo un clima subtropical, atravesado por un caudaloso río que se desbordaba periódicamente. La vegetación se componía de coníferas, benetitales (similares a las cicas actuales), helechos acuáticos y arbóreos. Los fósiles de estos seres vivos del Cretácico se exponen en el Museo de Dinosaurios de Salas de los Infantes, junto a una réplica parcial del yacimiento y una huella a escala 1:1.