Historia del yacimiento del Oterillo
En las tres campañas de excavación llevadas a cabo en el yacimiento de El Oterillo se ha recuperado un esqueleto semicompleto de un dinosaurio saurópodo titanosauriforme, de gran tamaño (aproximadamente de 23 metros de largo y unas 80 toneladas de peso).
Un momento de la excavación
© C.A.S.
De este saurópodo se tiene una representación de su dentición, su columna vertebral, hombro, cadera y extremidades., lo que le convierte en una auténtica joya dentro de los saurópodos del Cretácico Inferior (inicial) europeo.
Asimismo se ha encontrado la presencia de otros grupos de dinosaurios: terópodos (carnívoros), y ornitópodos herbívoros (iguanodóntidos e hipsilofodóntidos) y de otros seres, como son cocodrilos, peces, tortugas y quizás pterosaurios (reptiles voladores), lo que convierte a este yacimiento en una rica fuente de estudio de distintos dinosaurios y deja abierto diversas hipótesis de porqué aparecen todos en el mismo lugar.
De la III Campaña resaltamos precisamente la aparición de un fragmento de mandíbula de un pequeño terópodo. Esta mandíbula es única en España, se trata de una pieza excepcional.
También subrayamos la aparición de un ilion (hueso de la cadera) completo, de un ornitópodo de características morfológicas peculiares.
Por el momento se han recuperado unas 380 piezas, muchas de ellas correspondientes a huesos completos y con un estado de conservación muy bueno, por lo que se llega a la conclusión de que es un yacimiento con futuro con varias vías de investigación abiertas.
Esquema de los huesos recuperados.
© C.A.S.
Balance provisional de los restos recuperados en 2004-2005-2006:
- Recuperado un esqueleto semicompleto de un dinosaurio saurópodo titanosauriforme, de gran tamaño (aprox. 23 m de largo, unas 80 t de peso). Se tiene una representación de su dentición, su columna vertebral, hombro, cadera y extremidades. Es una auténtica joya dentro de los saurópodos del Cretácico Inferior (inicial) europeo. - Presencia de otros grupos de dinosaurios: terópodos (carnívoros), y ornitópodos herbívoros (iguanodóntidos e hipsilofodóntidos). Otros seres: cocodrilos, peces, tortugas y quizás pterosaurios (reptiles voladores). - De la 3ª campaña resaltamos precisamente la aparición de un fragmento de mandíbula de un pequeño terópodo. Es única en España: una pieza excepcional. También subrayamos la aparición de un ilion (hueso de la cadera) completo, de un ornitópodo de características morfológicas peculiares. - Unas 380 piezas recuperadas, muchas de ellas correspondientes a huesos completos y con un estado de conservación muy bueno. - Es un yacimiento con futuro con varias vías de investigación abiertas.En España son escasos los yacimientos de saurópodos con esqueletos articulados. Es muy importante que se puedan recuperar restos en abundancia, y con la seguridad de que pertenezcan al mismo individuo: aunque cualquier pieza aislada puede ofrecer información valiosa para un paleontólogo, el hecho de encontrarlas asociadas resuelve muchas dudas sobre aspectos anatómicos y facilita la descripción e identificación del espécimen. Curiosamente cuando se da esa circunstancia tan favorable, se ha conseguido definir especies nuevas, como ha ocurrido en Valencia o Teruel, lo cual hace factible prever que ocurra algo parecido con el dinosaurio de El Oterillo. Un camino parecido está siguiendo el dinosaurio de Los Vallejos, también en la comarca de Salas de los Infantes (Burgos), que posee en la actualidad el estatus del único rebaquisáurido de Europa Occidental.
