ESTUDIO DE UN MEGAYACIMIENTO DE HUELLAS DE DINOSAURIOS DE MARRUECOS PROPORCIONA DATOS SORPRENDENTES

En el proceso de investigación participó el Museo de Dinosaurios de Salas de los Infantes (Burgos)

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En octubre de 2023 se desplazó a Marruecos un equipo de paleontólogos de la Universidad de La Rioja, y dirigido por el Dr. Félix Pérez Lorente, en colaboración con las Universidades de Rabat, Agadir, Granada y Jaén, así como colaboradores de la asociación  Amigos del Museo de Enciso (La Rioja) y Guías de Galve (Teruel).  

Uno de sus principales objetivos era trabajar en el megayacimiento de Aït Aki ou Ikkou (Ilmilchil, Alto Atlas), de finales del Jurásico, 150 millones de años de antigüedad. El yacimiento es espectacular por su extensión, 650 m2, su contenido, 500 icnitas en más de 40 rastros, y su peligrosa pendiente de 60º.

Dentro del yacimiento, formado mayoritariamente por huellas de dinosaurios terópodos, el foco se centró en varios rastros que alcanzaban una gran longitud: hasta 24 metros. Estos largos rastros son muy escasos en el planeta, y su primer interés es que dan mucha información sobre cómo se desplazaban los dinosaurios, con variaciones de paso, dirección, velocidad, etc.

Sin embargo, el análisis detallado de los mismos conllevó una sorpresa: las huellas estaban deformadas de varias maneras, lo que dependía de cómo se orientaban en el yacimiento. Y, lo más importante, esas deformaciones se producían también en las dimensiones de las huellas, la longitud  de los pasos y zancadas, la anchura de los rastros, etc. Esto se complicaba con el hecho de que la erosión ponía al descubierto pisadas que pertenecían al mismo rastro, pero que en aparecían en distintas capas superpuestas y tenían formas distintas. 

En las conclusiones de los investigadores se subraya que el estudio de la forma de las icnitas y de la toma de datos de la locomoción de los dinosaurios pueden no servir para obtener datos fieles de la anatomía del animal o de sus movimientos, y que se formulen resultados incorrectos en estudios de estos yacimientos. Es, por tanto un estudio muy técnico pero que incide en la metodología de los investigadores de icnitas, en la que hay que considerar aspectos que distorsionan los datos que impiden llegar a conclusiones correctas.

Hay una pre-publicación de esta investigación, disponible on line en la revista Journal of Africa Earth Science: 

https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S1464343X25001438?via%3Dihub

M. Masrour, M. Boutakiout, J. Herrero Gascón, R. Ochoa Martínez, F. Torcida Fernández, F. Pérez-Lorente